Op 18 mei 2019 werd René Burger op de jaarvergadering van COVS Nederland verrast met zijn benoeming tot Lid van Verdienste COVS Nederland. De Scheidsrechtersvereniging IJmond had aan het landelijk bestuur het voorstel gedaan om René Burger voor te dragen voor deze titel. Gezien zijn staat van dienst voor de COVS was het voor het landelijk bestuur een duidelijk om dit voorstel over te nemen en conform de statuten voor te leggen aan de Jaarlijkse Algemene Vergadering. De vergadering nam dit voorstel dan ook onder luid applaus over. Scheidend voorzitter Pol Hinke mocht hem daarom de speld behorende bij zijn benoeming tot Lid van Verdienste COVS Nederland opspelden.
René Burger is al vanaf 1970 COVS-lid en was onder andere commissielid van de COVS IJmond (1973-2000), bestuurslid COVS IJmond (1997-2000), districtsbestuurslid COVS West 1 (2000-2010) en voorzitter COVS IJmond (2015-2018). Velen zullen René Burger kennen als de organisator van de coopertest met spelregeltoets en de veldvoetbal-, zaalvoetbal- en spelregeltoernooien in met name het district West 1. Daarnaast beheerde hij de landelijke administratie van de Landelijke Commissie Spelregels van 2004 tot en met 2012 en was hij van 2009 tot en met 2016 de beheerder van de COVS-winkel en de COVS-onderscheidingen.